För närvarande är tvätt i mikrogravitation ett olöst tekniskt problem. Resultatet är att rena kläder på den internationella rymdstationen har blivit en förbrukningsresurs. Rena kläder lanseras regelbundet till rymdstationen. När de är för smutsiga för att bära, fylls de bara i en begagnad lastkapsel som skräp.
För ett mer långsiktigt uppdrag där leveransflyg inte är ett alternativ, som ett bemannat Mars-uppdrag till exempel, detta skulle vara ett problem. Att skicka tillräckligt med kläder i 9 månader (ännu mer när du inte vill tvätta kläder medan du stannar på Mars-ytan) skulle kräva en hel del värdefull nyttolastkapacitet.
Men hur är det med den enklaste lösningen: Bär bara inga kläder . Människokroppshygien i rymden är ett löst problem. När astronauterna är nakna under de flesta av sina aktiviteter inom fordonet kan behovet av färska kläder minskas drastiskt.
- Astronauterna är i en kontrollerad miljö, så väderskydd krävs inte.
- De dagliga kläder som ISS-astronauter har på sig kommer inte att skydda dem mot någon av farorna med rymdresor, så säkerhet är inte heller ett argument.
- Den kulturella stigmatiseringen mot nakenhet mellan astronauterna kan övervinnas. Nudiströrelser över hela världen visar att det är fullt möjligt att ha normala sociala interaktioner utan att ha på sig kläder.
- Astronauternas blygsamhet gentemot allmänheten kan bevaras genom att inte liveströmma hela uppdraget. De långa överföringsfaserna mellan jorden och Mars är ändå tråkiga. Allmänhetens intresse för att faktiskt se astronauterna kan begränsas till de kritiska uppdragsfaserna. Men dessa skulle bara vara en liten bråkdel av den totala uppdragstiden. Astronauterna kunde klä sig just för dessa tillfällen.
Ser jag över några problem som skulle uppstå om astronauterna inte skulle ha kläder hela tiden och som skulle uppväga problemen som orsakas av tvätthantering?