Det skulle ursprungligen vara en "blå" skyttel (flygvapnet). Militära uppdrag drar nytta av retrograd banor, så det skulle ursprungligen också finnas en västkustlanseringsanläggning (Vandenberg).

Shutteln sadlades med stora landningskrav över gränserna som berodde helt på DoD: s engagemang (och användes aldrig). Som kiron har påpekat användes STS också för flera DoD-nyttolaster.

Kravet på tvärintervall var särskilt skadligt för hela systemets livslängd. Det körde storleken på aerosurfacesna - som redan var mycket större än vad de måste vara på grund av osäkerheten i flygregimen när de designades. Den vertikala stabilisatorn ensam på skytteln är förmodligen dubbelt så stor som den måste vara för att tillhandahålla den kontrollmyndighet som Orbiter behöver. Så mycket dödvikt ....

Det fanns skyttelanseringar som hade militära uppgifter:

• STS-4

  24 juni 1982, Columbia
  Besättning: Thomas K. Mattingly II, Henry W. Hartsfield, Jr.
  Nyttolast: Klassificerad amerikansk flygvapens nyttolast av två system för upptäckt av missiler vid lansering

• STS -51-C

  24 jan 1985, Discovery
  besättning: T. Mattingly, L. Shriver, E. Onizuka, J. Buchli - all militär och G. Payton - militäringenjör (hans namn var hemligt i två år).
  Nyttolast: Magnum-satellit - radioinformation

• STS-51-J

  3 okt 1985, Atlantis
  besättning: K. Bobko, R. Grabe, D. Hilmers, R. Stewart - alla militär och W. Pailes - militäringenjör.
  Nyttolast: Två militära kommunikationssatelliter - DSCS-3

• STS-27

  1 dec 1988, Atlantis
  besättning: M. Mullane, R. Gibson, J. Ross, W. Shepherd
  nyttolast: Lacrosse-satellit - radarintelligens (kanske?)

• STS-28

  Aug 1989, Columbia
  Besättning: B. Shaw, R. Richards, J. Adamson, D. Lees tma, M. Brown.
  Nyttolast: satellit för fotoinformation - Key Hole eller SDS-2 (kanske?)

• STS-33

  23 nov 1989, Discovery
  Crew: M. Carter, S. Musgrave, K. Thornton, F. Gregory, J. Blaha.
  Nyttolast: Magnum (Orion) (kanske?)

• STS-36

  28 februari 1990, Atlantis
  Besättning: J. Creighton, J. Casper, D. Hilmers, P. Thout, M. Mallein.
  Nyttolast: AFP-731-satellit (kanske stealth-satellit)

• STS-38

  15 november 1990, Atlantis
  besättning: R. Covey, F. Culbertson, C. Meade, R. Springer, C. Gemar.
  Nyttolast: satellit AFP-658 eller satellit SDS-2

• STS -39

  28 apr 1991, Discovery
  besättning: M. Coats, B. Hammond, G. Harbaugh, D. McMonagle, G. Bluford, L. Veach, R. Hieb
  nyttolast: AFP-675-satellit

• STS-44

  24 november 1991, Atlantis
  besättning: T. Henricks, J. Voss, M. Runco, T. Hennen.
  Nyttolast: DSP-satellit (raketattacklarm)

• STS-53

  2 dec 1992, Discovery
  Besättning: D. Walker, R. Cabana, M. Clifford, G. Bludford, J. Voss.
  Nyttolast: SDS-2 (satellit för återutsändning)

Detta kommer från en rysk tidskrift. Så jag kan inte säga att allt detta är sant. Men det är lite användbar info :)

En av designdrivrutinerna för rymdfärjan var ett flygvapenskrav för en räckvidd på 2000 km. Detta lades fram i Referensuppdrag 3A och 3B:

• 3A: starta i polar bana (från Vandenberg), starta en satellit och landa vid Vandenberg inom en bana. Detta (specifikt HEXAGON-satelliten) var den första drivrutinen för nyttolastens längd och nyttolastvikt. Korsavståndskravet gjorde det möjligt att landa vid Vandenberg även om jorden har roterat lite under omloppsbanan (ett raklinjeuppdrag skulle ha hamnat i havet).

• 3B : starta i polar bana (från Vandenberg), hämta en satellit och landa vid Vandenberg inom en bana.

Målet med dessa enbana-uppdrag var förmodligen att distribuera eller hämta utan att ge Sovjetunionen en chans att fastställa skyttelns omloppsparametrar över flera banor eller värre, ge dem chansen att skjuta ner pendeln.

Denna uppdragsprofil användes aldrig i praktiken. Den högsta lutningsbanan som en skyttel flög var ut ur Kap med en prestandadyr "dogleg" -manöver för att undvika kusten. Den nådde 62 graders lutning (detta var STS-36). Inte överraskande, kanske, detta var en av de klassificerade DOD-uppdragen (tack till Organic Marble för tillägget). En polar bana skulle ha krävt en lansering från Vandenberg. En shuttle-lanseringsplats förbereddes där men användes aldrig.

Den här artikeln har några intressanta referenser till detta uppdrag:

Något överraskande, även om NRO inte valde att omdesigna HEXAGON för återhämtning och renovering just nu, var kravet att göra det fortfarande införlivat i rymdfärjens design. I ett internt Johnson Space Center-dokument från 1973 fastställdes kraven 3A och 3B för skytteln. Det första kravet var förmågan att starta en stor nyttolast i polarbana och skicka tillbaka skytteln till sin lanseringsplats vid Vandenberg Air Force Base i Kalifornien. Den senare krävde att skytteln startade i samma bana och genomför ett snabbt möte och hämtning av samma nyttolast som skulle ha skjutits upp under krav 3A. Shutteln skulle då ha återvänt till lanseringsplatsen, den här gången med 11.340 kg i sin nyttolast. Detta är samma massa som anges i ett avklassificerat dokument för HEXAGON-fordon 7–12, plus utrustning i skyttelfacket för att rymma rymdfarkosten. En HEXAGON i slutet av sitt uppdrag, med sina återinträdesfordon och förbrukad film och bränsle, skulle dock ha varit betydligt lättare.

HEXAGON var en serie spionatelliter som använde fotografisk film. Filmen spolades i en kapsel för återinträde, och varje satellit bar 4 av dessa kapslar. När den är full skulle kapseln tappas för återhämtning på marken.

Det gjorde HEXAGON dyrt att använda som satellitlivstid begränsades av dess filmförsörjning. Du kan se varför hämtning och omstart var ett attraktivt alternativ.

När Shuttle var i drift ersattes HEXAGON med KENNEN, som använde en CCD istället för film och skulle ha mindre behov av serviceuppdrag.

Medan Shuttle fungerade som en generisk bärraket för satelliter och en bemannad plattform för rymdexperiment, inklusive militär teknik, var det inget annat som andra plattformar inte skulle kunna.

Den enastående uppgift som endast Shuttle var tänkt att vara kapabel till - också den ena rättfärdigandet för dess skrymmande konstruktion, som man aldrig heller utnyttjat i praktiken - var förmågan att stjäla andra länders satelliter från omloppsbanan.

Medan Shuttle hämtade ett par satelliter och till och med landade fyra av dem, var det alltid med ägarens fulla samtycke, två felaktiga kommunikationssatelliter hämtades för reparation, renovering och omstart, och två obemannade vetenskapliga plattformar för långvariga experiment, hämtade för att bearbeta resultaten av dessa experiment. Shuttle var menad att kunna "stjäla" en satellit men - utan ägarens samtycke, och för att skydda nyttolasten under återinträde bar den en skrymmande lastfack som måste skyddas för återinträde, vilket ökade den torra massan kraftigt. Detta gjordes aldrig, och den enorma kostnaden för att lyfta lastbågen verkade aldrig motiverad av praktisk användning.

Varje bärraket som kan bära en stridshuvudets nyttolast i omlopp har militär användning.

Faktum är att de första civila startbilarna i själva verket var ICBM med vetenskaplig nyttolast istället för stridsspetsar.

Vidare har varje bankkamera med en 1m eller mindre ytobjektupplösning militär användningsområden; nuvarande civila kameror i omlopp är under 20 cm ytupplösning. (Jag kunde se ett ungefär 15 cm brett inlägg på en 2013-omloppsbild på google maps, och den var mer än 1 pixel bred. Jag kan göra 18 cm breda och 40 cm långa brevlådor på samma bild. Om jag kan göra enskild postlådor på civila banor, då kan jag identifiera de flesta militära fordon, åtminstone vad gäller typ och plats.

Det finns en hel del detaljer om rymdskyttens hela militära designaspekt i boken "Into the Black" av Rowland White. Bortsett från det var det en fascinerande läsning om att använda KENNEN-satelliterna för att ta bilder av de första rymdfärjorna för att verifiera integriteten hos brickorna på undersidan.